0382【粥里加几把沙子】(1 / 1)

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正午时分。

骄阳下,百余名胥吏一路穿过宣德门,朝延福宫大殿而去。

踏在雕有缠枝花卉纹的青石板上,一众胥吏心潮激荡,面色激动。

曾几何时,他们这群低贱的胥吏,哪有资格踏入皇城,入朝觐见。

就算能入皇宫,那也是跟在上官身后,帮着拿一些公文账目,与奴才何异?

而现在,时代变了。

韩县长来了,要与胥吏共天下!

穿过一重重宫门,一行人越发激动。

走进延福宫大殿,一道高大英武的身影,映入众人眼帘。

“见过陛下!”

百名胥吏行大礼参拜,齐齐高喊。

这声陛下,喊得是真情意切,声容并茂。

“免礼。”

韩桢一手虚抬。

闻言,众人这才纷纷起身。

环顾一圈众人,韩桢缓缓开口道:“端拱二年,中书门下胥吏陈贻庆,私自参加科举,以周易学究登进士及第,为一甲第五名,此为赵宋第一例胥吏参加科举之事。由此可见,胥吏学问不弱于人。”

“赵光义得知后大怒,言:科级之设,待士流也,岂容走吏冒进,窃取科名!下令对陈贻庆追夺所受敕牒,释其罪,勒归本局,并下令今后严禁胥吏参加科举。自此之后,胥吏彻底沦为低贱之人,永世不得翻身。”

作为东京城里的胥吏,陈贻庆之事不少人知道。

此刻,听韩桢再度提起,一个个面露愤慨。

韩桢问道:“你们觉得,此事公平么?”

“不公平!”

百名胥吏齐齐高吼。

韩桢点头道:“我也觉得不公平,干最多最累的差事,却拿着最微薄的俸禄,上官欺辱,百姓咒骂,子孙后辈更是抬不起头。”

一字一句,都说到了这些胥吏的心坎里。

此时此刻,在这些胥吏眼中,韩桢简直比亲爹还亲。

“何隽,临淄人士,祖上三代皆为胥吏,现任寿光县知县。祁蒙,益都人士,曾任户曹胥吏,现任即墨知县……”

韩桢每念到一个人的名字,这些胥吏的眼神就变亮一分。

一连念了十几个人的名字后,韩桢顿了顿,朗声道:“我能给你们的承诺不多,只两点,提高俸禄待遇,打通上升渠道,至于能否活出个人样,鱼跃龙门,为官一任,全靠你们自己,明白吗?”

“明白!”

胥吏们再度大吼。

韩桢满意的点点头,轻笑道:“伱等都是各省部寺院的高级胥吏,对部门如何运转了如指掌。眼下有个机会,就看你们能否把握住了,赵宋官员尽皆被我罢免,空出无数实缺,你等暂任各部门侍郎,为期三个月。若能通过考核,便可转正为正式官员,若不行,那就怨不得旁人了。”

“在我治下,能者上,庸者下。”

一众胥吏只觉呼吸急促,面色涨红,心中激动的无以复加,再度行大礼叩拜:“多谢陛下!”

韩桢正色道:“如今京师混乱,民心不稳,我希望尽快安定下来,你等莫要让我失望。”

胥吏高喊:“微臣(卑下)必定殚精竭虑,不负君恩!”

“去罢。”

韩桢摆摆手。

一众胥吏神色亢奋的出了大殿,一个个脚下生风,意气风发。

何栗的动作很快,下午时分,就在外城东南西北四个方向,设置赈灾施粥点。

南城西大街上。

临时搭建的草棚下,一口口大锅散发出阵阵热气。

数百名太学生端着碗,狼吞虎咽的喝着粥。

陈东板着脸,呵斥道:“灾民还未吃上,你们倒是先吃上了。”

闻言,一众太学生面色羞愧。

一名太学生讪笑道:“陈师兄,吾等实在太饿了,若是不吃些粥垫垫肚子,只怕没走几步,就会饿晕在路边。”

立马有人附和道:“是啊,俺们饿得连笔杆都握不稳,如何救民。”

太学人多,粮食都是三日采买一次。

先是金人围城,接着是韩桢,太学已经断粮好几日了,这些个学生一个个饿得两眼发昏,几乎与灾民无异。

陈东一阵默然。

一旁煮粥的厨子劝道:“陈相公,你也吃些罢。”

“好。”

陈东点点头,接过米粥,三两口吃光。

一碗米粥下肚,肚中顿时暖洋洋的,整个人总算精神了些。

“陈相公再来一碗罢。”

厨子说着,拿起木勺正要再给他添一碗,却见陈东摆摆手:“一碗就够了,我多吃一碗,灾民就少吃一碗。”

放下碗,陈东朝太学生们吩咐道:“你们吃完就去各厢坊宣传。”

“好。”

一众太学生纷纷点头。

能来帮忙的太学生,除开一些别有用心之辈,大多都是有志青年,满脑子都是救世济民,名留青史的想法。

很幼稚,但却满腔热血。

吃完粥,这些太学生便按照划分好的区域,三三两两去通知难民。

不多时,就有百姓前来。

这些个百姓一个个饿得浑身无力,走路都得有人搀扶,甚至有些饿得连路都走不动,还需太学生们抬着过来。

在三班胥吏的指挥下,百姓们排成数条长队。

赈灾的粮食,都来自军中。

可军中粮食也不多了,山东的粮食过几日才能运到,所以暂且每人每天只能领到一碗粥。

虽不多,却能保住一条命。

开封府的胥吏一字排开,摊开纸笔,挨个记录。

赈灾的同时,顺带做一次人口普查。

有保甲与邻里作证,作不得假,如此也能防止有百姓重复领粥。

“姓名。”

“张阿龟。”

“年龄。”

“三十七……不对,三十八。”

“到底三十七还是三十八?”

“好似是三十八。”

“家住哪个厢哪个坊哪条巷,家中几口人?”

既是人口普查,自然要详细。

为了领粥,这些百姓也是知无不言言无不尽。

“下一个。”

记好之后,陈东摆摆手。

下一刻,一个胖乎乎的身影出现在视野中。

见状,陈东微微皱起眉头:“我认得你,你家住杀猪巷。”

“没错,相公好记性。”

中年胖子谄笑着点点头。

陈东质问道:“你家境殷实,如今各处米铺开门营业,粮价比之以往还低三成,不去买粮,为何要来与灾民抢粥?”

那胖子早有应对,叫屈道:“相公这是哪里的话,若非遭了灾,谁会来领赈灾粮。俺家被丘八抢了,如今已是两日没吃饭了。相公别看俺胖,可都是虚的,俺自小就这样,喝水都胖。”

只是听他那中气十足的声音,怎么也不像是饿了两天的样子。

陈东心知他是在胡编乱造,却一时又反驳不了。

强压下心头怒火,陈东问道:“姓名!”

“徐大元。”

待问完之后,徐大元领到一碗米粥。

小口小口的喝完后,背着手悠哉悠哉的离去了,口中还哼着小曲。

一旁的胥吏提醒道:“陈相公,这徐大元在说谎。”

“我知道。”

陈东点了点头。

这些人的心思就是有便宜不占王八蛋。

白得一碗粥,谁不愿意。

至于多喝一碗,会不会导致一名难民饿死,那就不关他们的事儿。

一下午时间过去了,陈东发现类似徐大元这样的人,足有数千人。

一片城区数千人,整个外城四片城区就是两三万人。

“着实可恨!”

陈东一拳砸在木桌上,面露愤慨。

有胥吏提议道:“陈相公,不如明日让快班捕头,将这些人都抓起来。”

“不妥。”

陈东摇摇头。

两三万人,如何能抓得过来。

且,赈灾本是善举,若是抓人,舆情之下,恐怕会让许多真正的灾民心生恐惧,不敢来了领粥。

傍晚,粥铺收摊后,太学生们纷纷回去了。

陈东则与胥吏们前往开封府衙交差。

府衙大堂内,负责其他三个城区的官员已经先一步回来了。

赵鼎还是那身打扮,麻衣芒鞋,身上隐隐散发着一股尸臭味儿。

何栗问道:“如何?”

陈东阴沉着脸:“今日前来领粥的灾民,共计三万八千余人,其中有约莫五千人明明家境殷实,却也来抢灾民的救济粮。”

闻言,许翰轻抚胡须道:“本官负责的东城,亦是如此。粮食本就是陛下从军中临时借调而来,数量不多,如何能经得起这般折腾?”

何栗叹了口气:“人心不古啊。”

就在这时,却见赵鼎微微一笑,不慌不忙道:“此事,说难也难,说简单也简单。”

“何解?”

陈东忙问道。

赵鼎好整以暇道:“只需在熬粥之时,加几把沙子。”

“简直一派胡言,米粥乃是灾民救命的口粮,如何能在其中加……”

陈东一脸愤慨,说着说着,却忽然顿住了。

想明白其中的关节后,他躬身道:“陈东受教了!”

何栗拍案叫好:“元镇大才!”

赵鼎摇头苦笑道:“无奈之举罢了,只是苦了真正的灾民了。”

翌日。

一大早,外城四个城区,再度开始施粥。

没过多久,徐大元又来了。

上好的锦袍下,肚子高高隆起,像极了孕期七八个月的孕妇。

徐大元笑呵呵的问道:“陈相公,今日还需登记么?”

“不用了。”

陈东摆摆手。

徐大元装模作样的说道:“如此倒也省事,快且给俺一碗粥,可怜俺昨夜被饿醒了数次,心里像是火烧似得。”

很快,厨子便递过去一碗粥。

粟米、黍米与大豆等粗粮熬煮的米粥,卖相并不好,里头还放了不少野菜,因此看上去绿油油的。

沙子隐藏在其中,根本发现不了。

接过米粥,徐大元吹了几口凉气,这才喝下一口。

刚咀嚼了两口,便听咯噔一声。

紧接着,牙齿传来钻心一般的疼痛。

“呸!”

徐大元将口中的米粥吐了出来,叫道:“这米粥里怎地这般多沙子?”

陈东冷声道:“即是救济粮,有些沙子不是常事?命都保不住了,还在乎沙子。”

是的,难民都快饿死了,哪里会在乎有没有沙子?

“这……”

徐大元面色一滞,看着手中的米粥,吃也不是,不吃也不是。

陈东一双眼睛死死盯着他,一旁维持秩序的快班捕头,也都眼露凶光。

见到这一幕,徐大元只得咬牙继续喝粥。

他不敢咀嚼,怕在硌到牙,可即便如此,沙子经过喉咙下肚时,也让他面色一阵扭曲。

三两口喝完米粥,徐大元捂着嘴落荒而逃。

而那些真正的难民,却与他形成鲜明的对比,哪怕粥里有沙子,依旧吃的香甜。

因为,这是救命的粮食!

(本章完)

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