在军营中的一片空地上，铁玲珑练了一会合和劲与顾氏刀法，又试了试韩无仙教给她的厥阴指，发现自己还是更喜欢后一种武功。
合和劲进展缓慢，龙王曾经千叮咛万嘱咐，让她一个人修炼的时候务必谨慎求稳，至于顾氏刀法，她一直也没感受到其中的奥妙，厥阴指却不一样，它好像与无道神功特别相配，每练一次两者都会增强，清晰可辨，好像两棵就在面前生长的小树。
但铁玲珑还是带着甜蜜的心情练习前两种武功，那是龙王教给她的，与众不同，别人都不会。
等我再长大一点，龙王就会用不同的眼光看我，她想，初南屏的形象莫名其妙地穿插进来，她对着那个幻象露出冷脸，小声说：“看你到时候是什么表情。”
“好刀法。”旁边有人赞道。
铁玲珑倏然转身，十几步之外，上官如与红蝠正冲她拍手，她竟然一早没有发现。
“这是什么刀法？看着有点眼熟。”上官如问道。
铁玲珑笑着走过去，她喜欢上官如，没有一点嫉妒，“如姐姐在笑话我吧，这是龙王教给我的，说是中原顾氏的刀法，我练了一段时间了，没觉得多好。”
上官如明白为何刀法眼熟了，当年的杨元帅在她脑海中留下深刻印象，迄今仍在，铁玲珑的刀法跟那位老人如出一辙。
“这是高深的刀法，你慢慢就能体会到其中的奥妙，我亲眼见过一名高手，凭借这套武功连败数名金鹏杀手。”
“然后呢？”铁玲珑眼睛一亮。
“没啦。”
铁玲珑不太相信，“高手被暗杀了，是不是？唉。为什么龙王让我学这种没用的刀法呢？”
“因为正常人都厌恶杀手，即使是那些雇用杀手的人也提防着他们，而你是人见人爱的小姑娘，龙王舍不得让你当杀手。”
铁玲珑笑得如清晨般灿烂，“明年我就十七岁，可不是小姑娘。”
红蝠在额上轻轻一拍。“唉呀，明年我二十七岁，岂不是要成老女人？”
三人同时笑了。
“如姐姐这是要去哪？”
“有人请我喝酒，嗯，你要一块去吗？”
“我？龙王不让我喝酒。”
红蝠搂着铁玲珑肩膀，“龙王是不是说等你十七岁变成大姑娘才能喝酒？”
铁玲珑脸色微红，“我去，喝酒而已，如姐姐没事。我也没事。”
“而且这次喝酒不一样，咱们还有个任务。”上官如附在铁玲珑耳边，“替龙王打探消息。”
“那我一定要去。”铁玲珑更兴奋了，“需要我做什么？”
上官如是在看到铁玲珑之后才产生了这个想法，“我可能会让你展示一下武功，你把看家本领使出来就行了。”
“可不要杀人。”红蝠急忙补充一句，她对杀手总是有点不放心。
“龙王也不允许我杀人。”铁玲珑沮丧地说，“这是不可违背的命令。”
小阏氏已经恢复正常。她成功地保住了自己的地位，压服乃杭族领袖。事后又在适当时机原谅了者速与朵尔查，但她知道自己付出的代价也不小。
“这位小妹妹是谁？我怎么从来没见过？香积之国专出美女吗？我也想去住上几年啦。”小阏氏第一眼就看到了铁玲珑，拉着她的手上下打量。
铁玲珑的脸更红了，在龙王身边和晓月堂，可没人夸过她好看，就连初南屏。也只是偶尔说两句甜言蜜语，大多数时候沉默得跟木头一样。
“我不是香积之国的人，我是龙王护卫，叫铁玲珑。”
小阏氏显得非常惊讶，在铁玲珑和红蝠身上扫来扫去。“你们两个倒像是亲姐妹，竟然连同乡都不是。”
两人其实没有多少共同之处，但铁玲珑拥有绿色眼珠，红蝠生就胡人相貌，在外人看来，的确有几分相似。
小阏氏又转向上官如，“龙王身边藏着这么一个小美女，你可要小心了。”
上官如哈哈大笑，“我是来喝酒的，可不是吃醋的，酒呢？我好长时间没有开怀痛饮啦。”
酒宴立刻开始，小阏氏叫来两名女官坐陪，她们都是中年妇人，老汗王一死，无处托身，投奔到小阏氏这里，陪酒助兴、见机奉承乃是专长，气氛因此变得更加活跃。
铁玲珑原以为自己只是陪衬，没想到竟然成为主角，小阏氏对她似乎特别感兴趣，不停地问东问西，还借过狭刀看了几眼，尤其好奇女人学武功能练到什么程度。
“瞧瞧你，要不是带着刀，谁能想到你会武功？我一直以为练武的女人也跟男人一样五大三粗。”小阏氏啧啧称奇。
“如姐姐也会武功，而且比我厉害得多。”铁玲珑已经喝下几杯酒，头里一阵阵发晕，心情却极为欢畅，丝毫不觉拘束。
上官如连连摇头，“我可不行，别人打我，我跑得快，真要我还手……”她拿出自己的木刀，“这东西可吓不住谁。”
小阏氏没见识过上官如的武功，一直觉得她还不如红蝠，对这些话倒是颇为相信，叹了口气，“你有女兵、有龙王，无需自己动手，反倒是我，手无缚鸡之力，养的卫兵全是无用之徒，一堆人打不过一个，险些让我当众受辱。”
小阏氏仍记得朵尔查那档事，四名卫兵围攻，竟然还得对方脚滑才能将其制服，现在想起，她仍然一阵阵后怕，朵尔查若是真的发起狂来，她不仅颜面无存，地位与权力也都会受到影响。
“护卫不在多，优秀者一两人足矣。”上官如对小阏氏的抱怨深表赞同。
“可不，老汗王的翼卫不过区区七人而已，他最常留在身边的也只有银雕一人，这么说来，我也得想办法找几名武功高强的护卫了。”
“可以让龙王帮忙啊。”红蝠插口道。
小阏氏含笑不语。铁玲珑知道自己该上场了，借着醉意吹嘘自己的武功，“我在龙王身边算是武功最低的，不过要是遇到朵尔查，一根手指头就能让他趴在地上。”
红蝠推动，两名女兵起哄。铁玲珑起身舞刀，杀手的刀法太简单，所以她施展的是顾氏刀法，只是大幅加快速度，违背了本意，看上去却更加凌厉威猛，众人齐声叫好。
小阏氏的兴趣越发高涨，真的叫进来四名护卫，先是轮流动手。接着一起上，都被铁玲珑轻松击败，而且没有用刀，全凭几根指头。
除了上官如，没人能看出来这个小姑娘最厉害的武功其实就是指法。
护卫们也知道这不是真打，败得从容，服得彻底，一名护卫甚至大胆说道：“那个朵尔查瞧不起女人。真希望他能遇到姑娘。”
小阏氏的兴趣却到此结束了，剩下的时间里示意两名女官不停劝酒。只字不再提起武功与护卫的事情。
铁玲珑喝醉了，倒在红蝠腿上呼呼大睡，嘴里时不时蹦出一句，“不服气再打。”
“她从来没喝过这么多酒。”红蝠怜爱地说，“我送她回去休息。”
红蝠抱着铁玲珑起身，小阏氏命令两名女官帮忙扶持。其她女奴迅速收拾一下桌面，重新斟满酒，识趣地退出帐篷。
只剩下两个人，小阏氏突然叹了口气，“我真羡慕你。”
“羡慕我？”
“你受辱的时候有男人为你站出来。我却要自己出头，自己丢人现眼，我愿意拿一切与你换取身份。”
上官如心中有一点骄傲，也有一点苦涩，“这个男人愿意为我站出来，却永远不会为我退回去，我是金鹏堡的女儿，他与金鹏堡却有着解不开的深仇大恨。”
小阏氏听说过一些事情，却没有追问，呆呆地看着眼前的酒杯，“龙王会同意送我护卫吗？像铁玲珑这样的。”
“会，不过也要看小阏氏拿什么交换。”
两人的醉意都消失了。
小阏氏突然隔桌握住上官如的手，“我曾经非常自信，以为男人地位再高，我也能掌控在手里，现在却有点疑惑了，不得不说，权力比女人更有诱惑，我该怎么办？默默奉献，帮他夺取权力，还是……干脆让他无权无势，完全依附于我？”
“你是小阏氏，有资格在这两者之间自由选择。”
小阏氏笑了，“而你默默奉献，是龙王让你来找我的吧？”
酒宴是小阏氏发起的，但她一早就明白上官如的来意。
远处的帐篷里，铁玲珑醉卧榻上，嘴里颠三倒四，龙王、小初、聂增、如姐姐、韩无仙等人的名字纠缠在一起。
红蝠坐在她身边，既觉得好笑，又感到惊疑，心想她毕竟还是一个小姑娘，外人听得清清楚楚，她自己却不知道真心爱的人是哪一个。
直到铁玲珑呼吸平稳，不再胡言乱语，红蝠才离开，还有一个女酒鬼需要她照顾。
外面天已经黑了。
铁玲珑猛地坐起来，酒醉之后的事情她基本都忘了，却记得自己似乎唠叨过一些应该是秘密的心事，她不好意思问红蝠，于是悄悄跟踪，想听听红蝠会对上官如说什么。
她将耳朵轻轻贴在帐篷上，听到上官如的笑声，没有醉意，不由得怀疑两人是不是在笑话自己，可红蝠很快就出来了，看样子不像是嚼过舌头。
铁玲珑稍感安心，慢慢后撤，为了避让一队巡逻卫兵，她在阴影中耽搁了一会，这样，她才会偶尔看到有人进入上官如的帐篷。
那人的动作明显是名杀手，却绝不是龙王。