木老头与野马有过一段近似于师徒的关系，也是最简单的利用与被利用的关系，在这个过程中，彼此都没有增加多少好感。
“咦，野马？你还活着哪？怎么少了一条胳膊？不用说，肯定是龙王下的手，没办法，谁让你招惹他呢？来，向龙王赔礼道歉，龙王肯原谅你，我就把你收归门下，传你一套独臂刀法，砍人跟杀猪一样，这两样都能让你赖以为生。”
野马不会说话，所以他的回答是拔出狭刀，他失去的只是左臂，拿刀的右手还在。
木老头混不在意，冲着已经退到者速将军身边的叶不落说：“接着，你的刀。”
短刀风驰电掣般飞向者速，叶不落急忙蹿出，护在将军马前，伸手去抓自己的短刀。
木老头的底线是不杀人，让他老老实实地还刀，实在是有点太为难了，叶不落身形甫动，木老头也跟着蹿了过去，动作比叶不落还快。
轻功本来就是他玉清派的绝技之一，纵然功力下降，仍然强过普通的江湖高手。
叶不落抓个了空，不仅如此，他再次僵立不动，一只手伸在前面，好像在挽留什么。
木老头拎着刀在叶不落身前晃来晃去，对场地中等他比武的野马不理不睬。
者速将军吓了一跳，驱马后退，一队卫兵冲到他前面。
“好姑娘说了，让我给你解穴，别人解的不算数，没办法，我只能再点你一次，谁要是插手，我就接着点。”木老头不在意者速的退却，非要实现上官如的命令。
叶不落脸上的第一阵红晕尚未消退，又一股鲜血涌上头顶，“木老魔，我……”
“我知道你恨我。”木老头不紧不慢，围着叶不落绕了一圈，“年轻人，等你到我这么大数岁的时候，就会明白一个道理，认清形势是非常、非常重要的，当然，你的武功差了一点，能不能像我这么长寿，实在很难说，不如你退隐江湖吧，养群鸡鸭，聚几个老婆，岂不美哉……”
木老头唠叨起没完，既不解穴，也不跟野马比武，野马握着刀，默默地等着，好像也被点中了穴道。
“木老魔，你是害怕了吧？”乃杭族人中有声音传出来。
“听说你从前自称天不怕地不怕，现在怎么跟个江湖老骗子一样？不会功力减弱，胆量也跟着被狗吃了吧？”另一个声音帮腔。
“谁？出来。”木老头用刀指着成群的乃杭骑兵，一脸的不服气。
但那两个人的确捅破了窗户纸，大家都从木老头的行为中看出拖延与惧怕的意思。
对野马，木老头从未倾囊传授，几项绝技都秘而不教，可相处的时间久了，野马对他了若指掌，连破绽都猜到了八九分，竟然能解开他的七转七窍定心指，木老头的确有点不自信。
乃杭族人七嘴八舌地指斥木老头是懦夫，木老头拄着短刀，挨个反击，竟然没怎么落下风，拖延时间不敢比武的迹象却越来越明显。
北庭人最瞧不起这种行径，要不是此前答应过单打独斗，这时就会有一群人上前围攻。
者速将军冲龙王喊道：“这就是龙军士兵吗？怪不得人家都说入海坡之战，龙王全靠女人打赢对手。”
顾慎为抬头看了看天边，太阳快要升起了，“木老头，闭上嘴巴，接着比武。”
木老头刚想反驳，猛然想起自己已经宣称是龙王麾下士兵，必须接受命令，嘴巴张合几次，紧紧闭上，将短刀小心地塞进叶不落的手掌里，让刀尖冲下，然后随手在他身上一点，立刻退出数步。
叶不落连番受辱，气血上涌，立刻调转刀身，使出全部功力追上去，下定决心要在众人面前杀死木老头。
他还是没学会认清形势。
两人再次上演你跑我追的游戏，只是角色颠倒，变成木老头跑，叶不落追。
木老头闭上嘴巴，不能再用语言挑衅，就在轻功上刺激对手，总是保持着三四步的优势，像只弹跳的皮球，飞来蹿去，看似毫无章法，却从不靠近野马。
这又是一种拖延时间的战术。
者速后悔派叶不落出战了，早知如此，就该开始就派出野马，“叶不落，退回来！”
将军语气严厉，叶不落口称遵命，可在他的眼中，自己的刀离木老头只差一两寸，只需要一丁点时间，就能报得受辱之仇挽回颜面，于是决定再追两三步，然后是四五步……
叶不落觉得时间极为短暂，算不上抗命，完全不知道者速将军的脸色已经变得铁青，并且向野马发出暗示。
野马向右前方斜斜走出几步，头颅微垂，目光盯着脚前的土地，好像对十几步以外的两人一点都不感兴趣，当他出手的时候，最有心理准备的人也吃了一惊。
距离太远，野马冲击的方向也不对，落脚点明明空无一人，离木老头和叶不落都差着好几尺。
木老头杂乱的轻功步法，只有野马能看出脉络，早已计算准确，知道自己必不会扑空。
砰的一声，被撞上的不是木老头，而是叶不落，野马遵守单打独斗的约定，先要让自己人离场，既然者速将军已经动怒，他也不再留情。
叶不落像是受到最强劲巨弩的弹射，整个人竖着飞出，横着落地，又发出砰的一声闷响，叶不落到底还是陨落了，他要是还能活下来，所有人都会感到意外。
众人当中，顾慎为的吃惊更多一些，野马的功力明显比去年强了一大截，除了无道神功，他想不出还有什么功法能让如此之快地提升内劲。
“哎，人不是我杀的……”木老头替自己辩解了一句，随后闭上嘴巴，使出十成功力躲避野马，速度奇快，只留下一连串身影，好像一片矮小的烟雾。
他真的害怕野马，所以不在乎前辈与魔头的身份地位，一心只想坚持到天亮，他要活下去。
野马的轻功比叶不落好得多，与木老头不相上下，手握狭刀，步步紧逼，兜到第二圈的时候，大家都明白，木老头逃不了多久，很快就得在被动挨刀与主动反击之间做出选择，哪一样都不是野马的对手。
别人都被场上的形势吸引，顾慎为只关注野马的武功，这名半舌独臂的青年，不仅内功大幅上升，轻功与刀法也发生了巨大变化，比从前更厉害。
野马还没有出刀，但是套路已经与杀手不同，没有一味地追求从侧后方出击，好几次他打算绕到前方，与木老头正面比拼。
短短一年多的时间，他从哪学来这么多第一流的武功？
顾慎为扭身冲上官飞耳语数句，上官飞露出惊讶的神色，随后点点头，大声说道：“野马、木老头，你们两个也算是有过师徒情份，没什么深仇大恨，犯不着非打个你死我活吧？我知道，去年你们本来是一块行动，木老头被捉，野马不离不弃，跟随一路，想找机会救人，可是他被龙王砍掉手臂，木老头没有替他报仇，反而向龙王效忠……”
上官飞以劝架的口气，将木老头与野马的关系说了出来。
此前，木老头一直都是野马身边的隐形人，除了独步王等少数人，再没人知道他的存在与真实身份。
顾慎为猜想，投靠北庭乃杭族的野马，十有八九隐藏了这段关系。
木老头见到野马之后说了一堆询问的话，显示两人很熟，可他说话没几个人当真，都以为那是拖延时间、挑拨离间的诡计，直到上官飞开口，大家才知道，原来这两人颇有渊源。
野马开不了口，让他失去了辩解的机会。
木老头马上明白上官飞的意图，“对啊对啊，我的小野马，当时你给我做饭洗衣，我教你为人处事，咱们多融洽啊，怎么……”
木老头一时大意，忘了自己功力受损之后，轻功也会减弱，还想跟从前一样边跑边说，如果对手是叶不落，倒是没什么影响，可野马此时的轻功已经不弱于他。
野马出刀了，虽然只是一刀，顾慎为却看出来，这绝不是金鹏刀法。
木老头好像对这一套刀法很熟，千钧一发之际，竟然堪堪躲过，左臂被划出一道口子，他再也不敢托大，闭嘴狂奔，心中诅咒太阳，希望它能马上升到正当空。
从前他害怕阳光，一到白天就得躲在背囊里，自从在香积之国破功之后，这个毛病没有了，此时此刻，阳光就是生命。
木老头说不了话，上官飞替他说，“哎呀，好险，木老头，快谢谢野马，他念着从前的情谊，让了你一刀。”
者速开始疑惑了，用本族语言说了一通，明显是在训斥野马。
在认真听将军说话和全心全意追逐木老头之间，可没有两全之道。
木老头几个跳跃，退到龙王身边，蹿上自己坐骑的背上，伸手一指，“天亮了，比武结束。”
野马好像没听见，如影随形般地追了上来。
顾慎为拔出五峰刀，他的警惕从未消减，野马还在十步之外，他就知道，学得一身全新武功的野马，这一刀的目标不是木老头，而是龙王。
野马要报断臂之仇，还有两人从金鹏堡雕木院就种下的对立与仇恨。