面对中原与北庭的同时拉拢，顾慎为决定召开一次御前会议，参加者包括多名千尉与副千尉，丞相钟衡和左将军独孤羡将代表两方势力公开辩论。

这两人吃了一惊，第一反应都是拒绝，并且向龙王保证，自己绝对是坚守龙军立场的，没有替他国说话的意图。

顾慎为坚持自己的决定，“这与立场无关，我不能随心所欲地带着将士们胡乱投靠一方势力，得让他们明白原因。”

钟衡与独孤羡再三推辞，见龙王固执己见，只得勉强同意，可是当着诸多高级将领的面，两人针锋相对，一点都不客气。

钟衡是丞相，所以由他先发言，“为什么要与中原结盟？最重要的原因不在中原，而在北庭，北庭会轻易抛弃金鹏堡吗？刚刚传来的消息，大量北庭骑兵向金鹏堡集结，明显是要将独步王一路扶持下去，所谓的愿意与龙军谈判，无非是不花本钱的缓兵之计。只要北庭与金鹏堡还是盟友，龙军就只能借助中原的力量。”

“与中原结盟还有一个好处，中原与西域远隔沙漠戈壁，大军过不来，本地驻军不过数万人，最多不超十万，龙军总能与之抗衡，北庭正相反，与西域山水相连，璧玉城东西两大门户已落入其手，数十万骑兵随时可突入西域，终是龙军心腹之患。所谓远交近攻，远者冲突少，可以交友，近者纠纷多，必须击败。”

独孤羡有点被激怒了，他倒不是想为北庭的说话，可是不想被人看成连最简单的道理都不懂，于是腾地站起身，深吸一口气，开始讲述自己的理由。

“诸位想必都还记得，龙王曾经与中原结过盟，最后怎样呢？龙军在逍遥海独战金鹏堡，形势危急，中原却弃盟友于不顾，没有提供一兵一卒、一粮一草，这是中原的一贯作法：在西域各国挑拨离间，等到战争暴发，它却躲在幕后，总想着以最小的代价实现最大的利益。这样的盟友，值得结交吗？”

钟衡镇定得多了，趁着独孤羡喘息之机，快速插入一句话，“金鹏堡刚一战败，北庭就表示有意与龙王结盟，这样的盟友，与中原有何区别？强者皆如此，指责再多也无益外。”

独孤羡愤怒地看了丞相一眼，他不习惯你来我往的唇枪舌剑，于是仍按最初的思路说下去，“丞相说远交近攻，话是没错，可是这个‘近’得是实力相当，最好弱于自己才行，从未听说小国也能执行这样的战略，不等远处的盟友过来援救，近旁的强敌就能把你彻底灭亡。面对现实，北庭已经占据多半个西域，中原势力只剩下东部几个国家，此时倒向中原，公开与北庭为敌，无异于引火烧身，中原就算将西域的所有驻军都派来支援，也不是北庭的对手，何况中原还不会这样做。”

钟衡笑着摇头，“左将军以为北庭兵多将广，实力强大，所以不能招惹，其实不然，在北庭眼里，最大的敌人不是龙军，永远都是中原，中原雄师百万，虽然不能尽数搬到西域，却能在西域以外向北庭发起进攻，北庭骑兵十之八九都在边境地区与中原对峙，能用在西域的同样少之又少。与中原结盟，两面夹击，当可永除掣肘之患。”

“丞相刚说过远交近攻，就忘了北庭也会使这一招，如果我是北庭将军，绝不会两线同时作战，尽可以在中原面前暂时退却，全力征服西域，不出一月，西域平定，反而可以对中原形成夹击之势。”

将领们仔细听着丞相与左将军的辩论，一会觉得这个有道理，一会又觉得另一方更有道理，大都无所适从，其中几位忍不住产生第三种想法。

千尉龙啸士是大雪山弹多峰的族长，曾经被红顶大鹏啄去一只眼珠，入海坡之战左肩负有重伤，至今仍用绷带吊着，这时站起身，独眼睥睨一圈，表示有话要说。

“你说这个强，他说那个强，要我说，怕他个球，当初的金鹏军也被吹成强大无比，最后还不是被龙王打败了？咱们在战场刀来枪往，连命都不顾，可不是为了在新主子面前给自己卖个好身价。”

将领中的大雪山剑客纷纷点头，其他将领经此一战也信心大增，觉得两位大人似乎过于夸大敌人的实力。

钟衡对龙啸士的说法不以然，但他在行伍方面不如独孤羡懂得多，所以见他准备开口，自己就乐得让贤，转眼之间，两人从辩论对手，又成为观点一致的盟友。

“老龙千尉，你跟北庭骑兵打过仗吗？”

帐篷里的“龙千尉”、“龙副千尉”有好几位，为了区别，通常在前面加上一个字，“老龙千尉”就是龙啸士，此外还有大、小、黑、白、左、右等多个前缀。

“没有。”龙啸士昂然说道，“那是北庭骑兵的运气，就算是铁马，我也一样能砍成两截。”

因为龙王的原因，独孤羡对大雪山剑客比较尊重，没有直接反驳，而是慢慢引导，“老龙千尉的重剑，我是非常佩服的，可是对方若用弓箭，比如香积之国的女射手，你手持重剑，又该如何应对？”

“女射手占据地利，不是真本事，真要让我碰上了，我就退到平坦的地方，诱敌下山，然后快速冲进去，只要接触到敌人，就是大雪山重剑的胜利。”

独孤羡微笑点头，表示同意，然后说道：“这正是问题所在，北庭以骑射为主，与香积之国的女射手相比，多了一匹马，因此进退自如，不会在一个地方固守，更不会与敌人发生接触。”

“不发生接触怎么打仗？你追我赶，比体力看谁先累死吗？”

北庭骑兵声名显赫，可是跟世上绝大多数名声一样，引人关注的是成绩与结果，而不是过程与细节，反正北庭百战百胜，至于使用的是什么战术，很少有人探求。

这座帐篷里的人，只有独孤羡曾经在北庭和中原军中都服过役，了解双方的优势与劣势，他想了想，决定再用比喻来说明问题。

“老龙千尉在雪山里也要打猎吧？”

“当然，这是大雪山男儿的日常工作。”

“用剑还是用弓？”

“用……弓的时候多，有时也用剑，那是猎物落入陷阱，还想反抗的时候。”

“平时为什么不用剑？”

龙啸士皱起眉头，觉得这些问答都与眼下的话题无关，“因为野兽终究是野兽，警觉得很，不好靠近，而且垂死挣扎时力大无穷，万一将猎手挑伤，得不偿失……你是说我是野兽，北庭骑兵是猎人？”

老龙千尉有点愤怒了，习惯性地去拔剑，半途手又放下，这位左将军人不错，而且是独臂之人，同病相怜，自己可不能欺负他。

独孤羡正色道：“对大雪山剑客，我绝无不敬之意，只是想说，诸位打猎的方法，就是北庭骑兵与敌人作战时的手段，那些人从小在马背上长大，刚学会拉弓就跟着父兄去狩猎，稍大一点再参加规模更大的围猎，他们的所有战术都由此产生。”

独孤羡迈出几步，走到龙啸士侧前方，“咱们都见过金鹏堡骑兵，手持长矛，冲过敌群，然后调头再冲锋，北庭骑兵的战法与此截然不同，他不会直接冲到你面前，而是斜向冲锋，以身体一侧对着你，像这样，既可以一直保持距离，侧身拉弓也更方便。”

“北庭骑兵的原则是绝不冲入敌群，二十步之内必然调转方向，如果敌方也有射手，这个距离还会更远，他们会在三面包围，单留一处出口，用箭雨吓退敌人，等敌人夺路撤退的时候，与之平行奔驰，侧身射击，仍然保持距离。总之，一切战术，都跟打猎一模一样，只是规模更大一些。”

众人都明白独孤羡的意思，龙军擅长近战，面对北庭的骑射战术，正受克制。

“咱们可以守城。”一名副千尉提出自己的看法。

“如果只有北庭骑兵，这是一个好办法，可北庭是北方霸主，掌控着诸多国家，攻打城池，用不着本国骑兵上场。”

“那中原是怎么跟北庭作战的？听说中原这些年打过不少胜仗。”

“第一，中原马多，常以骑兵直接突袭营地，在北庭作好准备之前血洗全军，第二，中原人多，每前进一步，就建一座城池，然后迁来人口填充，直到土地贫瘠，再也不适合耕荒种地为止，这两样，咱们都没有。”

钟衡是中原人，补充了一句，“不仅如此，中原军队战法多样，步兵、骑兵、射手、器械，无一不全，近战、远攻、冲锋、突袭，无一不擅。”

独孤羡与钟衡说明了北庭与中原的战术，一帐篷的人都沉默了，西域各国即使联合在一起，也没办法与任何一个大国对抗，这是有着根本原因的。

话题又回到原点：面对双方的拉拢，龙军到底应该倒向哪一方？

争论持续了一整天，不仅钟衡与独孤羡各持己见，其他将领也各有倾向，吵来嚷去，一直没法统一意见。

顾慎为从始至终未做任何干涉，进行这场辩论的目的不是达成统一，身为龙王，最终决定只能由他一个人做出，但通过争吵，他能知道每个人的想法，同时也让每个人知道对方的想法，最关键的是，认清眼下的形势，不要因为一场胜利而骄傲。

傍晚时，顾慎为宣布今日的辩论结束，明天一早他会据此做出决定。

从场面上看，“北庭派”与“中原派”势均力敌，似乎谁也没有说服对方，所以，尽管有着诸多猜测，那天晚上，没人知道龙王的真实想法。

除了一位意外的客人，他秘密来到逍遥海，完全出乎顾慎为的意料，甚至躲过了许小益情报网的监视，给北庭与中原之争带来变数。