在独步王心目中，最重要最危险的敌人是中原，但他没有因此放弃其它小股势力。

上官家的杀手与刀客、北城孟氏的商人与钱庄，一直都在西域各地或明或暗地结朋交友，为的就是某一天会用得上。

吞风峡谷位于乌山要道，其族长自然也在结交之列，妍儿不过是金鹏堡几年来赠送的诸多礼物之一。

“独步王给我送来一个老怪物，到底是什么意思？”胖族长已经重新沐浴更衣，说起妍儿，仍然愤愤不平。

给这样一位移动困难的庞然大物清理身体，可不是一件容易的事，顾慎为三人等等了差不多一个时辰，才重新见到胖族长。

答案是明摆着的，所以顾慎为没有回答，哈赤烈希望能将胖族长彻底争取到龙王这边来，愤然说道：“自然是图谋不轨喽，独步王是要看吞风峡听不听话，伯父这些年一直生活在独步王安插的刀剑之下啊，亏得龙王的护卫认出这名刺客，破坏了他的阴谋。”

顾慎为猜想，小小一个吞风峡还不值得独步王亲自关注，妍儿也未必就是金鹏堡有意送来的，没准她只是想躲避晓月堂的追杀，借助金鹏堡躲藏在僻远之地，没想到会在这里遇到御众师荷女。

“独步王的野心很大，不只是吞风峡，恐怕整个乌山都是他觊觎的目标。”顾慎为自然不会替独步王辩解，反而将他的阴谋说得更大一些。

胖族长怒容满面，发誓不让独步王得逞，然后命人摆上丰盛的筵席，为龙王接风洗尘，荷女没有参加，胖族长唏嘘不已，羡慕龙王有这样一位武功高强到不可思议的护卫。

筵席从下午持续到午夜才告结束，哈赤烈替龙王饮下大部分酒，连困带乏，一回到客房就倒下呼呼大睡。

顾慎为也很疲倦，但他没有时间休息，坐在房里等了一会，荷女推门进来。

“怎么样？”顾慎为让荷女在村寨里转一转，看看是否还有金鹏杀手潜伏。

荷女摇摇头，“没发现特别的人，如果有的话，一定是隐藏起来了。”

“你觉得吞风峡族长可信吗？”

在判断某个人的可信度时，顾慎为很少征求他人的意见，荷女略有些惊讶，想了想，“他想让吞风峡保持独立，他和他的子孙能继续统治这个小王国，应该不会投靠金鹏堡，对那名女奴，他好像真的不知情。”

荷女知道龙王多疑，所以没有把话说死，顾慎为还在思索，想的却是另一件事，“我以为拥有那些秘药，晓月堂永远不会出现叛徒。”

虽然已经联合，晓月堂对顾慎为来说仍是个谜，他甚至没见过堂主，只与少数女弟子打过交道。

“凡事总有意外。”荷女没有讲述具体内幕，只是泛泛而谈，“人心难测，就算是最有效的秘药，也没办法让所有人都忠心耿耿。”

顾慎为不再追问，他与荷女的关系很微妙，两人心里都有不想让对方触碰的一小块地方。

“大家忠于的都是利益，无利可图的事情或许有人会做，但不会长久。”顾慎为接着荷女的话继续说下去，“这就是我纳闷的地方，吞风峡族长如此痛快地答应借道，却没有提出任何要求。”

“他要按人头收过路费。”荷女提醒道。

“那是我提出的条件，他马上就同意了，没有讨价还价，换一个人，肯定会坐地涨价，借机发一笔横财。”

“或许他是看在哈赤烈的面子上才这么大方的。”荷女并非有意与龙王争论，只是替他将可能的方面都想到。

“嗯，不过他对哈赤烈的热情是装出来的，吞风峡地处要道，乌山所有部族都得和他结交，东山族绝不是关系最好的一个，胖族长这个面子给得实在是太大了。”

“那就只剩下一个可能，他不认为自己的许诺真会实现，空头人情，不送白不送。”

顾慎为来回踱步，突然停下，“我猜有两种可能，寨里埋伏着刺客，打算暗杀，或者寨里的确没有准备，他在等帮手到来。”

“我选后一种。”荷女相信自己的眼光不会错，村寨里没有真正的高手，而且龙王这么快就来到这里，肯定不会有人提前想到。

“如果今晚平安无事，明天一早胖族长尽力挽留咱们的话，他就是在等人，十有八九是金鹏杀手。”

后半夜，两人轮流休息、警戒。

村寨里没有发生任何异常，连偶尔的犬吠都显得响亮而坦然，似乎在向主人报平安。

次日一早，胖族长就派人来请龙王与哈赤烈，先是闲聊，然后说起龙王大军的人数与过路费用，胖族长很干脆，每人收一两银子，总共一万两就放人通行。

这是非常低廉的价格，比顾慎为事先预想得还要少，哈赤烈因此非常高兴，在龙王与胖族长之间尽力撮合加深友谊。

顾慎为礼貌地提出告辞，吞风峡谷已经畅通无阻，离开乌山之后，还有一个大阻碍。

逍遥海南边的安国已经公开投靠金鹏堡，绝不会轻易接纳大雪山军队的。

胖族长在肥硕的胸脯上拍得啪啪响，“龙王尽管安心待在我这里等候大军，安国交给我。安王陛下跟我交情很深，我知道他的难处，有句话叫‘宁为鸡首无为牛后’，安王向金鹏堡投降是被迫的，如今龙王出山，麾下大军数万，他还怕什么？只要我一句话，整个安国唯龙王马首是瞻。”

这是一出典型的义气场景，龙王婉拒对方好意，胖族长坚持要效劳，最后甚至发起火来，“怎么，龙王不愿跟吞风峡做朋友吗？再说这对安国是好事，只要龙王承诺让安国保持独立，安王得亲自出城迎接你的大军。”

顾慎为渐渐妥协，最后在哈赤烈的力劝下，终于肯接受胖族长的好意，但是强烈要求给予吞风峡一些补偿。

胖族长不要金钱，也不要美女，“年轻的时候就喜欢这两样东西，现在老啦，突然就没了兴趣，我只有一个请求，希望龙王能带上我的几个儿子，如果他们当中有哪一个日后立下寸功，龙王一高兴，封个什么玩意儿，我就心满意足感恩不尽啦。”

这个请求合情合理，龙王慨然应允，甚至要与胖族长立下盟誓。

友情像一堆火，你加一点柴，我浇一点油，越燃越旺，慢慢地将所有人的脸孔都烤得红通通的，无酒自醉。

胖族长叫来众多的儿孙，一个接一个拉地向龙王介绍，最后还想叫出自己的女儿，让龙王随意挑选一个带走。

对这个主意，顾慎为坚定地拒绝，在胖族长给予的诸多好意当中，只有这一项他拒绝成功。

哈赤烈被友好的气氛所感染，豪迈地宣称东山族也要跟着龙王打天下，并且与吞风峡永世结好。

就这样，龙王留在村寨里。

到了下午，荷女也被缠住，再没办法暗中观察。

胖族长对龙王有一名女护卫艳羡不已，所以提出一个小小的要求，希望女护卫能抽空教自己的女奴们几招，起码能让她们遇事不乱。

筵席很早就开始，中间只休息了一小会，接着继续下去，又是到半夜才结束。

参加者更多，许多路过的商人也受到邀请，他们听说贵宾位上的年轻人竟然是龙王，都非常惊讶，但是很少有人来主动结交，只有胖族长和他的儿孙们，热情洋溢地轮番敬酒。

龙王破例多喝了几碗，喝到初更时分当众吐了出来，令笼罩在龙王头上的光环减弱不少，也让胖族长对自己昨天的呕吐感到平衡许多。

筵席仍在进行，龙王却只能由两名女奴扶回住处。

女奴奉命整夜服侍龙王，荷女将她们都撵了出去，“龙王不能喝酒是有原因的，他一喝醉就会乱杀人，醒来之后什么都不记得，只有我能挡住他，你们留在这里只会白白送了性命。”

两名女奴惊恐地离开，由于主人还在招待客人，她们也就没有将这件小事告诉他。

顾慎为的确不擅酒力，但还不至于醉得不省人事，两名女奴一走，他马上起床。

吞风峡谷南接乌山，北通安国，赶来帮忙的金鹏杀手将会来自哪一个方向，是个问题。

顾慎为不打算与荷女分头行事，两人都不是独行杀手，单独行走总会觉得不安全。

顾慎为猜测胖族长从安国请杀手的可能性更大。

乌山里的金鹏堡奸细大都隐藏身份，大概不会与吞风峡有多少往来，胖族长声称自己与安王关系良好，大概不全是吹牛，因此从安国寻求帮手的可能性最高。

顾慎为曾经向哈赤烈询问过安国都城的位置，得知该城离吞风峡非常近，来回不过三天路程。

龙王三人是昨天午时左右赶到村寨的，胖族长派出的使者如果动作够快的话，今天夜里就能请来杀手。

顾慎为与荷女二更左右离开房间，房门从里闩住，由窗户跳出，悄悄潜出村寨，直到走出很远，还能听到筵席上的欢声笑语。

吞风峡只有一条路，省却许多麻烦，两人在离寨不到三里的地方埋伏，耐心等待。

整夜无事，只有一小队巡路人经过两次，谈论寨中的豪筵，都对族长的大手笔感到稀奇。

是夜四更将尽五更未到，急促的马蹄声从北面传来，在安静的峡谷中显得格外清晰。