长安，京兆郡治，先汉旧都。

自曹操西迎汉帝、经略关中后，经过钟繇等人二十余年的治理，昔日被董卓、李傕、郭汜、马腾、韩遂等辈蹂躏破败的长安总算恢复了几分元气。

现如今，整个长安境内户数不下四万，人口近二十万，居住在城内的百姓也有六七万人，虽比不上先汉时期的繁荣，但已然算是人口稠密的大城了。

虽说这一两个月陇右、郿城等地战事激烈，长安以及周边城池也被小股汉军很是骚扰了一段时间，但自从不久前魏帝曹叡驻跸长安后，军民原本惊慌失措的心也渐渐安定下来。

长安城内的店铺酒肆重新开张，街上的行人、商贾来往不绝，除白天巡察和夜晚宵禁较往日更加严格之外，百姓们的日常生活还算稳定。

可是今日的长安城又重新变得萧条起来，大街上除了一队队来回巡逻的军士之外几乎看不到几个人影，各家皆关门闭户，不敢弄出太大的动静。

原来张合大军兵败的消息这两日已经传至长安，曹叡大惊，群臣失措，百姓恐惧，谣言四起，从扶风郡已传来汉军翻过陇山杀至关中的流言，故而长安城又开始戒严起来。

长安的魏帝行宫是在原先汉帝刘协的汉宫基础上修缮而成，之前李傕郭汜相互攻杀、劫掠长安，致使汉宫颇多毁坏，直到曹丕继位后才有所整修，不想曹丕在位七年就驾崩了，未曾入住，如今倒是被其子曹叡住了进去。

行宫大殿内，魏帝曹叡望着跪在下面的张合一言不发，站班在两侧的群臣也是大气都不敢喘，生怕发出声响触怒皇帝。

张合是昨日赶来长安的，这几日他在汧县是又羞又愧，自觉无颜回见魏帝，遂在汧县一边招纳败兵尽力补过，一边闭门待罪等候魏帝的发落。

前日曹叡的诏旨到了汧县，张合本以为皇帝会就地免除他的军职并将他下狱问罪，哪知诏书中只让他赶回长安面圣，并无一言一语的责问，如此就让他更加羞愧难当、无地自容。

所以今日一被宣进殿，张合就赶紧伏地请罪，声言万死。

对于如何处置他曹叡委实没有想好，初闻五万步骑覆没时他的确是震怒不已，自己寄予厚望的老将交给他一个这样惨重的结果确实令人大失所望。

五万精锐步骑不仅没有完成击败汉军收复失地的任务，反而落了个全军覆没的下场，曹魏立国后还从未有过如此惨败。

当然，据张合奏报这几日逃回关中的魏兵陆陆续续已有五六千人，还不算真正的片甲不回。

可四万多与五万又差的了多少呢？而且这四万多士卒可全是精锐的中军啊！

曹魏虽说占据北方半壁江山，地盘宽广，州郡众多，治下人口上千万，总兵力也不下四五十万，但最精锐的中军也不过十余万人，现在一下折损了四万多，可谓元气大伤，而且伤的还是皇帝直属军队的元气。

当前曹魏的军队主要分为州郡军、外军、中军三类。所谓州郡兵，顾名思义就是直接隶属于州郡的地方军，由当地太守、都尉指挥。

而外军和中军其实都是直接听命于朝廷的中央军，只是一个按地域部署在都城外面，负责保卫边境、抵御外敌，如现下都督扬州的曹休部、都督荆、豫的司马懿部。

一个则驻守都城，平时宿卫皇帝、皇宫、京城，战时充当精锐、征伐四方，如武卫、虎贲、中垒等营。

中军的正副统帅一般为中领军、中护军，往往由魏帝的亲信重臣担任，实际上中军就是直接受魏帝指挥的军队。

所以中军的战力、多寡关乎魏帝的核心兵权、稳固统治以及朝廷对地方的威信，现在街亭一战就送掉数万人，曹叡焉能不动怒？

但在曹叡了解清楚街亭一战详细的经过后，他不得不承认，不是张合他们没有尽力，也不是自家大军不够强，而是诸葛亮确实智慧过人、奸滑异常，非常人可以匹敌。

而且张合是战绩卓着的重臣名将，也不能因一时的成败就大加苛责，免得伤了功臣之心。

但也不能不罚，毕竟张合丧师数万致使陇右糜烂、关中骚动是事实，只不过罚到什么程度须得仔细斟酌一二。

所以曹叡决定先晾一晾张合，表明自己这个即位不久的皇帝对大军惨败的怒意和失望，免得等会儿给张合施恩减罪时反被群臣轻视。

过了半晌，曹叡见火候差不多了，开口说道：“卿起来说话吧。”

“谢陛下。”

张合的腿早已跪得发麻，起身之际身子有些颤颤巍巍，不少人见了皆心有不忍。

待张合站回武将班位后，曹叡说道：“张卿家上表请罪，不知众卿以为朕当如何处置？”此言一出，群臣议论纷纷。

有的说夺其官爵贬为庶人，有的说要念及张合昔日战功减罪几等，也有人说暂且记下让张合戴罪立功，还有人说让曹叡乾纲独断、圣心自裁，总之是意见各异、各执一词。

“刘侍中，汝以为朕该如何处置？”曹叡突然对刘晔问道。

此番御驾亲征西镇长安，曹叡并没有带多少臣僚，华歆、陈群等三公九卿留守洛阳处理朝政，随驾众臣中以侍中刘晔、中书监刘放、中书令孙资三人身份最为贵重。

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