守军转动绞盘,吊桥缓缓落下,发出喀喇喀喇的声响。见得终于可以进城,程胜暗自舒了口气,招呼手下弟兄不住地弯腰作揖,向伍实千恩万谢。
见他们懂得知恩图报,伍实心中甚是满意,暗想没有枉费自己擅作主张一回,摆了摆手,笑着说道:“都是自家兄弟,就不必讲这些虚礼了。程屯长,快带弟兄们进城吧,免得蜀军追来趁机夺城。”
程胜大声回道:“司马说的甚是。”将手一招,对身后的两百多军士喊道:“弟兄们,回家了。”
众人一阵欢呼,兴高采烈地向城门奔去。伍实见程胜颇有几分才干,有意将他笼络到自己麾下,遂从城上下到城门口亲自相迎。
“程屯长,死里逃生,真是万幸啊!兄弟我已派人将娄将军战败的消息禀报给段承将军,他正在赶来的路上,到时候会找你问话。
所以咱俩先去城楼候着,至于你手底下的弟兄,某会让人安置好他们的。”伍实一边热情地拍着程胜的臂膀,一边和善地说道。
程胜抱拳道:“多谢伍司马的好意,兄弟我心领了。至于见不见段将军,某自有主张,就不劳司马安排了。诸位,动手!”说罢,迅速抽出腰间环首刀,架在了伍实的脖子上。
伍实疑惑地问道:“程兄弟,汝......汝这是做甚?有话好好说嘛。”
“程兄弟在做什么,这位司马,你莫非还不明白?他当然是在和我等一起兴复汉室啊!”此时人群中走出一个身材高大的汉子,满脸笑意地说道。
伍实这才反应过来,惊呼道:“啊,你们是蜀军?狗贼,汝竟敢欺骗于我,众军速将他们......”
程胜把刀向斜下方顺势一划,霎时间就割破了伍实的喉咙,让他后面的话再也无法说出。伍实用左手捂着鲜血四溅的脖颈,右手指着程胜,脸上满是悔恨和不甘,梆的一声,仰面倒在地上,就此毙命。
程胜看着他的尸体叹息一声,转身朝走过来的汉子抱拳行礼:“戚将军,卑职幸不辱命。”
“哈哈,汝做得很好,某会亲自给你向杨使君请功的。”戚虎将一名冲杀过来的魏兵砍翻在地,颔首笑道。
程胜道:“多谢将军栽培。”说着,也挥刀冲进了敌群。
原来这两百多败兵竟是汉军假扮的,他们精心设计特来赚取城池,当然为了骗过守城的魏军,还是有二三十个真心投诚的降兵混在其中。城上魏军见到有熟面孔,心中的戒备果然降低不少。
至于程胜则并非降兵,或者更为确切地说,他并非这回汉军北上攻取汧城诸场战斗俘虏的降兵,而是在去年汉军第一次北伐结束后就已经诚心归顺了。
第一次北伐汉军大获全胜,俘获魏军不下万人,因为曹魏施行有控制士卒家属充当人质的错役法,故而愿意归降汉军的俘虏仅在少数。
为了更好地处置这些俘虏,当时杨清曾向诸葛亮献计,或以大义收降,或打散安置在南中等偏僻之地充当苦力,或打散安置在汉中等地屯田积谷,或发给路费放其回家。
程胜是家中独子,原本属于领取路费回家一类,可他见到汉军不残暴、不嗜杀、以仁义待人,心中深受感动,便主动找到负责安置俘虏的马谡表示愿意留下归降。
后来游卫府的人听说此事,见程胜为人机警,又是诚心归顺,便将他吸收成了一名游卫,派回魏军充当细作。
程胜回到曹魏军中顺利潜伏下来后,几经调遣来到汧城驻守,值此战役关键时刻,终于在今晚发挥出了巨大作用,一举骗开了汧城的城门。
两百多汉军突然发难,城门口的魏军根本反应不及,很快就被戚虎、程胜带头杀退,把城门的控制权送给了汉军。
此时魏军守将段承恰好赶到西城,得知败兵是汉军假扮,心下大惊,急忙召集部众反攻回去。
然而一切都为时已晚,城外忽地传来阵阵急促的马蹄声,接着又是震耳欲聋的喊杀声,原是冯冲率领骑兵赶了过来。
两千骑兵迅疾无比地穿过城门杀了进来,西城的数百魏军根本抵挡不住,冯冲领着骑兵仅用一个冲锋就将他们杀得溃不成军、四散奔逃。
段承见此地大势已去,赶紧奔到南城据守,然而城中魏军不过两千多人,征召的民壮也只有两千人,在西城失守、军心不稳的情况下,就算双方兵力相若,也根本不是汉军的对手。
一个时辰后北城、东城相继落入汉军的手中,惟有南城千余守军仍在段承的带领下负隅顽抗。
为了减少不必要的伤亡,冯冲、戚虎他们也不急着这一时半会儿,仅指挥部众将敌军团团围住,用弓箭远远射杀,打算等后队人马到来后再发起猛攻将其聚歼。
挨到天明,后队的三千步卒顺利赶到,冯冲、戚虎凭借优势兵力发起了最后的总攻,一场激战过后,千余魏兵半数被歼、半数被俘,南城这个魏军的最后据点就此落入汉军手中。
守将段承不愿投降汉军,举刀自刎归天。冯冲、戚虎感其忠义,命军士将他以棺椁厚葬。
战事结束,汉军旋即放榜安民、维持秩序,在斩杀了数十个趁机作乱的泼皮无懒后,城中百姓得以心安,陆续有人打开房门出来活动。