离开密道,众人踏入了一座生机勃发的山谷之中。
映入眼帘的是一片绿意盎然的阴影,来自于山谷内茂盛生长的林木,阳光穿过树梢之间的空隙洒下来,落在覆盖着斑斓花瓣与树叶的林间空地上,像是闪闪发光的宝石。林格粗略地扫了一眼,发现这里生长的树木都是来森堡最常见的品种,而且一年四季都有:春藤木、夏樱树、秋板栗与冬雪松,这些本应在不同季节绽放活力的植物却像是违背了自然规律般肆意张扬着自己的生命力,枝枝叶叶摇曳时发出的沙沙声,像是和谐的乐章,衬托着一派安宁的气氛。
地面则被满目绚丽的樱草占据,这些在来森堡的民俗文化中发挥着重要作用的地樱科植物正是诗人海德在其诗集中提到的“七色的奇迹”,在树荫下、树根处、阴影中、乃至是岩壁与地面相夹的缝隙里,你都能看见它们扎堆生长并满簇开放的绮景。小小的花瓣互相挤压,澹青色的活力苍翠、嫩黄色的阳光明媚、纯白色的澹雅高洁……七色的花圃沿着山谷的方向开放,无边无际地蔓延,此景象容易让人联想到霍·梅尔在其作品《十年纪行》中诗意的描述:
“「……乡村大道两头全是田野,从城郊公园延伸到城西的诸多小村庄,我看到一个女人走过碎石和花瓣铺成的七色小径上,农夫则弯腰探向地面,这两个人物若是出现在博物馆的绘画中,或许也颇为适当……这些绮丽的樱草花救慰萨莉亚古老原野上的一切荒场,使旷野像亚述的爱乐园,使田亩像繁荣神迹的庭院。」”
奥薇拉已呢喃出声,看来她也曾读过这本广博而又美丽的游记,因此才能在面对同样的景象时,发出同样的感慨。
不止是她,所有人都深深震撼,难以想象在狂风呼吼咆孝、令人胆颤畏惧的深渊裂谷之下,竟还隐藏着如此美丽的一片奇境。
应该如何形容这种心情呢?像小时候最喜欢的童话故事般,和梅丽尔一起误入妖灵们的乐园,还是跟随苏莉一起探访画卷中的精灵乡?
“好美啊。”只有梅蒂恩的感叹最纯朴,也最真挚。
林格回过神来,对其他人说道:“走吧。”
众人沿着樱草花圃蔓延的方向,一路欣赏这绮丽的景致前进。或许是由于太长时间无人侵扰的缘故,这里的植被茂盛得令人感觉像回到了原始时代的森林中。在肆意生长的樱草下还藏着些低矮的灌木与蕨类植物,最下层则是落叶与花瓣腐烂后堆积起来的腐殖质,一脚踩上去像踩在了厚实的地毯上。
冬雪松是四类树种中最为高大茁壮的一类,其树根时常破开地面,粗壮地隆起,形成了类似拱门的结构,使众人必须弯腰才能从它下面走过去,可以近距离地看到树根上攀附着密集的被子植物,被惊扰的蜘蛛和蜥蜴等小虫子从中飞速窜逃;裸露的岩石上爬满了苔藓与地衣,春藤木的枝干上缠绕着伴生的绿春藤,一大串类藤萝植物从秋板栗的枝条上垂落,硕大的叶片犹如帘子,被林格用手分开时发出嗤啦嗤啦的声响。
小羊跟在主人的身后,探出鼻子轻嗅近在迟尺的樱草花瓣,思虑再三终究没有下口,大约是不想让自己的食欲破坏了这里的和谐氛围。
“那是什么?”喜欢东张西望的爱丽丝指着森林里某一处说道,众人顺着她的视线望过去,便看到了一颗飘浮在空中的无色水晶,它是六棱柱形,上下则被打磨为光滑的角,看起来像是人造物,但又像是某种自然孕育的矿石。
森林中到处飘浮着类似的水晶,有些是在一眼就能看到的地方,而有些则藏得比较深,不仔细寻找的话未必能发现。不规律分布的水晶,构成了一道独特的风景线。
爱丽丝尝试用手去抓这些水晶,对方却像是有所察觉般,动作灵敏地躲了过去。金毛女仆不信邪,又尝试了好几次,还用上了偷袭、堵截以及假装路过却趁你不注意突然出手之类的方法,都没能成功,最后便悻悻地放弃了。
不过也不是完全没有收获,她告诉同伴们,自己的手靠近那些水晶时,感受到了风,并且,那股风的流向,似乎是朝天空去的。
换句话说,裂谷中湍流不息的狂风,实际上是这些水晶的作用吗?
林格若有所思,抬头看了一眼,但是透过繁茂堆挤的树冠层,只看到了明亮的光线,而看不到那些令寻宝者与探险家都望之生畏的狂风。看起来,谷底与地表,似乎置身于两个不同的世界中,令人惊叹。
又向前走了几分钟,植被的覆盖出现了明显的分歧。七色的樱草与其他蕨类、灌木等较为低矮的植物依旧向前蔓延,覆盖了黑色肥沃的土壤。而春藤木等较为高大的树类植物却像是被人为划出了一道分界线,纷纷在此停步,导致前方出现了一大片开阔的空地。林格拨开遮挡在前的一串树百合,看到了这片空地,同时,也看到了空地中央的风车塔房。
它的结构和风车村遗址内的风车塔房大体相同,都是上窄下宽的圆柱形,只是这一座显得更加高大,很可能接近二十米高。而且它的墙体、尖顶、包括架在顶上的巨大风车,都被刷得雪白,一眼望去,容易让人想起那些在童话故事里才出现的、伫立于文明边际,纯洁无暇的白色风车。