希诺拿着一罐诺森维格王冠蜂蜜，走在林间的石板路上，正准备去找那些来自外乡的旅人们，向他们打听关于上次那个故事的后续。虽说如此离奇的设定恐怕连最大胆的小说家都不敢采用，但祖父的话亦证明世界上所有传言都非空穴来风，诸如在幕后操控历史的隐秘结社，远的不提，白城共和国——或者说，共和时代之前的白色城邦联合王国不就有一个吗？

在古老的年代里，沃伦姆夫王朝便以残忍血腥的活人祭祀而闻名，受此影响，白城这片大地自诞生以来，始终笼罩在一种狂热而神秘的氛围之中，不仅民俗怪谈层出不穷、异教邪典纷至沓来，伪神与邪神共餐信仰的盛宴，就连各色超凡组织与隐秘结社也受某股神奇的力量吸引，纷纷汇聚于此，犹如河流汇入了海洋。

这里甚至是神秘史上第一个明文记载的隐秘结社的诞生地，而那个隐秘结社至今仍在平凡的阴影里蠢蠢欲动，并未全然消失。它影响了白城大地将近十二个世纪的历史，直至共和战争的爆发，格兰吉尼亚的白骑士希伯顿挺身而出，为了与其对抗，选择加入圣女贞德的联军，后来才有了那段众人耳熟能详的传说。

正是因为知道歌丝塔芙家族昔日的敌人有多么难缠，希诺才会对林格讲述的那些故事半信半疑。

干涉一个国家的历史，与干涉整个人类文明的历史，二者之间的差距，岂止云泥之别可以形容？

她们拥有如此强大的力量，目的却是消灭世间的魔力，创造一个人人平等的伊甸园。这让希诺想起了共和战争时代，圣女大人为号召民众参加起义而宣言的口号：“人人生而平等。”过去她以为这种平等是指人民在道德层面与政治意义上的平等，可现在看来似乎并非如此。

历史总是扑朔迷离的，除非回到过去，否则没有人可以看见真相。

希诺还记得这句话，上大学时，她的历史老师经常把它挂在嘴边，可是那时候少女对历史课程的兴趣并非很浓厚，因此对这句话的感悟并没有那么深刻。

说起来，自己似乎好久没回学校了，不知道同学们现在都怎么样了，雅米特杯马上就要开始，他们应该很兴奋吧？每年的公开选拔赛上，大学生的报名人数总是最多的，因为他们正处于人生中最好的阶段，既没有小孩子那么幼稚，也没有成年人那么烦恼，体内积攒的活力、憧憬与期待压抑不住，一定得通过某种途径宣泄出去才行。

板球、足球、赛跑、划艇、辩论……以及格林德沃原野上最流行的体育项目：风花球。

一旦回想起自己在大学中度过的时光，希诺的嘴角便不禁勾勒出一抹浅浅的弧度，耳畔似乎也传来了那些同学们围在球场边大呼小叫，为胜利者欢呼喝彩或为失败者打气鼓劲的声音——

“左边、左边是破绽！”

“扣杀！漂亮！”

“好球！”

“你行不行啊，不行就换我来吧！”

“喂，给我集中注意力啊，别光顾着看球场外的学妹了！”

“最后一球，一球定胜负！！！”

……

这些吵闹与喧嚣中还夹杂着球拍挥动、风花球在高空上划过优美弧线的声音，它是如此逼真，以至于希诺一时间竟分不清现实与幻想的区别了。少女忽然停住脚步，站在原地眨巴了一下眼睛，待到脑海中的回忆景象逐渐消散时，她发现那个声音依旧存在，而且似乎就是从前面不远处传来的，于是一下清醒过来了：这不是幻听，真的有人在林子里打球。

可是，谁会跑到这样的深山老林里打球呢？

总不会是……

怀着这样的疑惑，她偏离了原本的道路，向着声音传来的方向走去。在绕过几棵粗壮的橡树，分开一丛遮挡视野的灌木后，少女来到了一片开阔的湖畔草地上，草地旁边就是翡翠湖，日光从云间洒落，将湖水和周围的草木都笼罩在一层金灿灿的光辉之中，连湖上安静停泊的云鲸空岛也因此显得格外耀眼起来。

有两个熟悉的身影正在这片草地上挥动球拍，来回击打着那颗白色的风花球，使其如风中绽放的白色花朵般，一左一右划动着优美的弧线。希诺的目光在那颗风花球上短暂停留了一刻，然后才往下移动，落在了打球的双方身上，她看到离得比较近的那个人是爱丽丝，而与她对打的另一人居然是格洛丽亚小姐，这让少女略有些惊讶。

虽然接触时间不长，但她已大概摸清了这些外乡人的性格，如爱丽丝小姐那么活泼好动的人，兴致来了想体验一下格林德沃原野最经典的运动项目，并不是什么稀奇的事情，然而外表看起来优雅娴静的格洛丽亚小姐也来凑这个热闹，确实有些出人意料了。

而且从她挥动球拍时的姿势、移动时的步伐和接球时手腕略微摆动的幅度来看，她对这项运动似乎并非一无所知，哪怕某些动作略显生涩，也绝不是初学者能达到的水平。希诺的眼力很好，她看出来这种生涩不是因为陌生，而是因为肢体的不协调，简单来说就是，她有很丰富的经验，但大概长时间没有接触过球拍了，所以需要重新适应一下。