1、迎娶公主

赋税的增加上民众的生活雪上加霜，有大胆者铤而走险，私自铸起了钱，其中尤其以楚地最为严重。皇帝想到被自己罢免赋闲在家的汲黯，于是召汲黯复出，拜为淮阳太守，淮阳是荆楚的门户，要道之冲，淮阳得知，则荆楚安宁。汲黯接诏后伏地不起，坚辞不受，皇帝数次下诏，强行授予，汲黯无奈老泪纵横，对皇帝道：“臣自以为老朽无用，将填沟渠，今生不得再见天颜，岂知陛下如此厚爱，收用我这将行就木之人，臣年老体衰，无力胜任一郡郡守之任，恳请陛下给老臣一个郎官之职，许臣出入宫禁，为陛下补过拾遗。”

皇帝道：“你这是小瞧淮阳啊！淮阳乃南北之咽喉，非能臣不能治也，朕看重的就是你汲黯的威望和为人，只要你汲黯愿意，病痛算什么，你躺在床榻之上便可替朕大治淮阳，安抚荆楚。”

汲黯无言应对。赴任之前，大将军卫青和大行令李息前来送行，汲黯黯然神伤，道：“陛下将老夫逐居郡县，从此不能再在朝堂之上言天下之事，老朽走了，朝中除了大将军便无人能制御史大夫张汤，张汤此人智足以拒谏，诈足以饰非，专说巧佞之言，数辩之辞，一心只为迎合皇帝，不肯为天下苍生说一句诤言。张汤好制造事端，玩弄律法条文，心怀诡诈以左右陛下心意，外挟贼臣酷吏以自重，大将军高居三公之首，大行令位列九卿，汲黯这一走，朝中就请两位牵制张汤，以免天下生灵因此涂炭。”

卫青：“长孺兄心系社稷，青必定尽力而为，只是陛下之意想必长孺兄也明了，恐怕青能起到作用微乎其微。”

汉武帝驾驭臣子的谋略为后世皇帝所推崇，一个高高在上的大将军，自然需要一个强有力的御使大夫来制衡，所以卫青真的是身不由己。而李息则也是明哲保身之人，任由张汤肆意妄为，李息默不作声。

汲黯到任，整饬吏治，鼓励耕种、经商，很快，淮阳越来越富裕，各种社会矛盾也趋于稳定，整个荆楚也因此得到有效管理。汉武帝的识人用人确实独到犀利，可怜汲黯，在淮阳一待就是十年，最后客死异乡。

果然如卫青所言，皇帝处处倚重张汤，借此打压卫青，卫青哭笑不得，对于一个淡泊名利的人来说，权力真的不如自家院里一堆粪土，只可惜他人不知、不解，以一己私心度君子仁心。

卫青的三个儿子在襁褓中便被封为列侯，都是一副纨绔子弟做派，习文习武均不成器，卫青也不加约束，他认为做一个平庸之人也许更能一生平安，卫青同母异父的两个弟弟，卫步卫广效力军中，也是寻常闲职，皇帝屡屡要委以重任，都因卫青力谏而作罢。

卫青之所以不卸甲归田，而是选择留在权力斗争的漩涡中心，是因为受到为皇后嘱托。卫皇后对卫青言：“太子刘据年幼，去病英年早逝之后，他所能依靠的就只有你这个舅舅了，只要有你大将军在的一日，任后宫谁人受宠，几多皇子，我卫子夫和太子的地位也是稳如磐石，但是倘若没有你在朝中，不知又要生出多少事端。”

卫青劝慰道：“太子和陛下乃是骨肉至亲，皇帝虽不喜太子和善实诚，但也认为天下需要这要一位君主，姐姐不必担心。”

刘据性格文弱，喜文厌武，是个十分善良的孩子，卫青时常因此欣慰，认为是天下百姓之福，可是作为皇帝，不同于父亲的身份，他十分不喜欢这样的一个太子，在卫青巨大的威望面前，太子有足够的根基，要行废立国本之事绝非易事，皇帝也不敢轻易有这个想法。

平阳公主和卫青珠胎暗结，如胶似漆。皇后不知他们的私事，一心想要撮合这一对磕磕绊绊了几十年的有情人，便托圣眷正浓的李夫人做媒，向平阳公主说起此事。

李夫人道：“长公主寡居，可是牵动了天下男子的心神啊，要不是皇家的门第高，公主府的门槛怕是也要被踩得磨掉一节啊。”

公主：“嫂嫂说笑了，妹妹已经是四十的人了，哪里会有人心仪啊。”

李夫人：“公主此话就有些妄自菲薄了，公主贤德美貌之名响彻我大汉，时光增加的只是公主的风韵而已，这不，享誉天下，功盖四海的卫青大将军托妾身来向公主提亲了。这还是公主昔日的故旧之人，如若成了这桩美事，也算是功德圆满有情人终成眷属啊。”

平阳公主被说中心愿，一时间有些忸怩，红着脸道：“卫青是我家昔日的奴隶，主人下嫁奴隶似乎有些惹人非议吧？”

李夫人道：“此一时彼一时，昔日公主的奴隶今日贵为大将军、大司马，位列三公之上，其姊母仪天下，三子皆为列侯，和尊贵无比的长公主是天造地设的一双，天下人何来非议啊？”

平阳公主羞红了脸，呢喃道：“全凭皇嫂做主！”

一切水到渠成，一对历经磨难的有情人，终于修成正果。

汉武帝元封四年，享誉海内，声震帝国的大将军卫青迎娶了年过四旬的平阳长公主，一对纠缠了将近二十年，经历了无数次分分合合的有情人终成神仙眷属。长公主位比诸侯亲王，依仗仅次于皇帝，大将军位居人臣之首，这两人的婚礼使得长安城成为一片欢腾的海洋。

平阳公主虽已有过两段婚姻，但卫青坚持严格遵守上古之六礼完成议婚至完婚的过程。六礼即：纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎。纳彩之礼，卫青请姐姐酂侯萧绍为媒人，去平阳公主府提亲，皇帝以家长身份答应议婚，卫青又备礼前去求婚，行问名之礼。问名，是男方家请媒人问女方的名字和出生年月日。纳吉之礼，是取回女子的名字、八字取回后，在祖庙进行占卜看是否相配。纳征，亦称纳币，即男方家以聘礼送给女方家。请期，男家择定婚期，备礼告知女方家，求其同意。亲迎，即新郎亲至女家迎娶。

六礼之仪起源于周代，最早见于《礼记.昏义》，通过书面记载的形式加以确定，以后各代大多沿袭周礼，是汉人结婚的标准程序。

卫青希望给公主的是一场完美的婚礼，他不希望他们之间的无数波折影响到来之不易的幸福。公主像个羞涩的小姑娘，无辜而不知所措，又像一个情窦初开的少女，想要迫不及待要嫁梦中情郎。

新婚之夜，红烛辉映，两人四目相对，会心一笑，卫青伸手揽公主入怀，深情一吻，风光璇旎。时光将这一吻酿造得分外香甜。

接下来的数年间，汉武帝继续经略西北，开拓南夷，实行马政，大汉帝**队也恢复了昔日的全盛景象，匈奴继续东躲西藏，西域各国无不臣服，皇帝便频繁巡游天下，将朝政暂交太子刘据。

刘据已经不是当年的那个怯懦少年，他熟读诸子百家，在卫青的调教下既温婉却又不失威严，做事果断干练，让汉武帝大干欣慰。彼时，御使大夫张汤圣宠正浓，多行丞相事，权势远在丞相之上，朝中百官人人自危，御史中丞李文及丞相长史朱买臣和张汤以前就有嫌隙，惧怕张汤抱负，未免下场凄凉，二人设计陷害了张汤。

朱买臣向皇帝进言：“御使大夫张汤勾结商贾，提前将国政大计泄露出去，致使奸商此屯积取利，理应问罪。”

皇帝半信半疑，试探张汤：“朕与群臣在朝堂之上议定国策，为何民间却有商贾提前囤积居奇，牟取暴利，朕以为是有人暗中泄密，御使大夫以为如何？”

张汤面露惧色，却没有谢罪，而是惊讶道：“臣也以为朝中必有人泄密。”

皇帝自此对张汤起了疑心。张汤平日里处事太过强横，朝中人人不满，如今皇帝的起了疑心，自然人人落井下石，有意无意在皇帝面前吹风，说张汤的坏话，御史中丞李文及丞相长史朱买臣借机罗列了张汤的八项罪名，皇帝派使持节前往问责，张汤一一予以否认，皇帝遣御史赵禹去见张汤，赵禹也是有名的酷吏，看来汉武帝深知恶人还需恶人磨。

赵禹对张汤道：“陛下的意图已经很明显了，阁下为何还如此不知好歹？阁下先为中尉，复为御使大夫，死在阁下手中的人不计其数如今你何以自处？”张汤仰天长叹，自知大限已至，遂刎颈自尽。

张汤死后，皇帝命人查抄其家产，所获不过五百金，都是得自皇帝的赏赐，除此之外再无余财田地。