21、秋收冬藏

霍去病：“历代名将成名于中原腹地杀伐之中，少有人和异族游牧者征战，唯有赵牧、蒙恬等曾直面匈奴骑兵，说起打匈奴，没有人能比舅舅更在行。”

卫青：“去病此言差矣，舅舅怎么能和古之先贤相提并论？所谓水无常形，兵无常势，你说的没错，兵书你也看了，能怎么灵活运用，才是关键，这也是舅舅心中所谓的万人敌。”

霍去病：“舅舅的意思我明白了。我熟读兵书，骑射剑术无一不精，自认为足矣征战匈奴，可是每每设想，却又十分迷茫，不知道接下来该怎么做。”

卫青：“如果你不知道下一步该怎么走，就去努力做好当下的事儿，之后，你便会明白该怎么做。”

霍去病：“诺！”

卫青：“在你读书的时候，你或许不知道读书能带给你什么改变，但是许久之后，你会明白的。”

霍去病：“读书所得，终归肤浅，下次再出征，请舅舅务必带上我，我先从大将军马前一小卒做起。”

卫青：“好啊！不积跬步，无以至千里；不积小流，无以成江海。你能有此意，舅舅心甚慰也。”

数量庞大的汉军集结长安近郊，每日耗费钱粮数目巨大，国库逐渐开始吃紧，皇帝刘彻行的是大有为之道，军事、内政双管齐下，当然不会轻易罢休，着一切重担都压在了大司农、搜粟都尉桑弘羊的身上了。

桑弘羊十三岁即为侍中，因“言利事，折秋毫”之才而执掌天下财政税赋大权，桑弘羊非但才资惊人，更兼忠心耿耿，受命以来聚敛资财，凝聚国力，为汉武帝刘彻的文治武功提供了坚实的物质支持，日后汉武帝能巡游四海，开拓西域，定鼎南夷，靠的就是桑弘羊积累下来的雄厚基础。

如今国库吃紧，桑弘羊心底纯良厚道，自然不会撺掇皇帝加赋，而是削减了国家经营的盐铁专卖这一行的开支，又加紧从从主要产粮区收购夏粮，通过漕运运至长安附近，如此开源节流，一场迫在眉睫的财政危机就此化解。

眼见兵强马壮，财源充足，皇帝兴致高涨，在丞相公孙弘的建议下又为博士官设置弟子五十人，免除赋税、徭役，以品学高低排序，分别委任为郎中、文学、掌故等官职。并且从官吏中选拔有专长的人，加以提拔，自此，公卿、士大夫、官吏中有学问的人越来越多，天下人越来越注重礼教文化，向学之风蔚然成势。

无论是军事还是文治，少不了要花钱，桑弘羊的担子越来越重，“民不益赋而天下用饶”成为了他毕生的追求。桑弘羊体恤民力，理财有方，就连对其为人为官颇有微词的太史令司马迁都击节而赞。

还有一个人，也承担着同样的压力，那就是大将军卫青。在他的设想中，汉军应该成为一支战无不胜之师，名将百年难出一人，他希望未来汉军的个人素养可以弥补带兵者的不足，这就要求汉军的训练必须成为一种可以复制的标准流程。羽林期门、简章军，都是精挑细选的军士，自然问题不大，可是各郡**队却良莠不齐，达不到理想状态。

大将军帐中，公孙贺、公孙敖、苏建诸将围成一圈，诸将军抱怨郡**队训练颇难，卫青倾听许久，道：“羽林期门是百里挑一之士，训练这样的军士不难，郡**马出自农人、平民，这才是汉军兵源的主要部分，也是日后我汉军的主力来源，只有将他们练成合格的士兵，我军练兵的目的才算完成。”

公孙敖：“大将军，人有资质高低之分，如此要求是否太过苛刻？”

公孙贺：“大将军目光长远，意在百年之后我汉军依然能长盛不衰，诸将明白此意，只是匈奴猖獗，大战迫在眉睫，我军每次出战不过数万人，练好一支精兵即可，何必花这么大精力在郡国兵上？”

卫青：“我军虽四败匈奴，但未伤及其筋骨，草原游牧者，人人皆可跨马挽弓，汉匈之间，注定是一场旷日持久的大战，等你我百年之后，自有人替代，可是我等麾下那些骁勇善战之士有能保留几何？战场上，刀剑无眼，善战之士反而更易折损，我汉军若不形成练兵成例，日后我们建立起来的威名和自信便会毁于一旦。”

众将拜服。卫青又安排各营轮流对战，汉军实力得到了空前提高。匈奴人也没闲着，随着夏天的到来，草原上雨水渐多，又恢复了昔日一排欣欣向荣的景象，水草疯长，牛羊肥壮。开春的那场大旱让匈奴人损失惨重，草原上处处都是饿毙的牛羊尸体。卫青奔袭千里，突袭右贤王部，掳走数以百万计的牲畜，让十余万匈奴人失去了生计，年轻力壮者开始四处劫掠，更多的人只能坐以待毙。弱肉强食，自相残生，缺衣少食，饿殍遍野，等到度过这场灾荒的时候，已经有接近十万匈奴人丢掉了性命，活着的人也心有余悸。

这种教训太过惨烈，让野蛮的匈奴人也不得不学会思考，原本习惯的过冬方式已经无法在汉人的打击下继续了，每年春天，在草原游牧民最难捱的日子里，如果汉军出现，匈奴骑兵是无法发挥其全部实力的。

伊稚斜明白这一点，匈奴中的有识之士也深以为虑，只是一时间想不出好办法来，君臣皆一筹莫展，最后还是中行说给出了可行的建议。

中行说道：“汉人有句话：春生夏长，秋收冬藏。这是农耕者一年遵循四季变化的方法，我大匈奴草场丰美，多少年来一直是仰仗苍天恩赐，牛羊啃食牧草便可丰衣足食，但是天道有不测，上天的赐予谁也无法预测，我们不得不向汉人学习。”

左大将阿咀木站起来斥责道：“我堂堂大匈奴，苍天之子，怎么能学牛羊一般的汉人呢？”

中行说也不言语，只是看着伊稚斜，意思是说：“该你老人家出马了。”

伊稚斜正束手无策，眼见中行说有主意，自然要支持，立刻斥责了左大将，将其逐出王帐，并打了二十军棍。

阿咀木的惨叫声不绝于耳，伊稚斜冷冷地对众臣道：“但凡再有鼓噪乱语，对中行先生不尊者，就是这个下场。”众人噤若寒蝉。伊稚斜这是在给中行说立威。随着汉匈双方战争的胶着化，伊稚斜越来越依赖这个汉朝阉人，他成长于汉地，虽手无缚鸡之力，却又这匈奴君臣所不具备的战略眼光和广泛的见识。

中行说冷眼旁观这一切，等到匈奴诸贵族都安静下来，才继续说道：“老朽来到大匈奴也有些年头了，虽然没有伺弄过牛羊，但也见过无数次，草原冬天虽冷，地上却有干草可食，所以严冬并不可怕，可怕的是干旱少雨的春天。夏天牧草鲜嫩，牛羊吃得饱并不肥壮，只有秋天的草最能长膘，汉人秋天收割庄稼，我匈奴人为什么不能收割牧草贮藏起来呢？”

伊稚斜：“秋天草籽成熟，各部也收了不少，可就是不够应付春旱啊。”

中行说：“大单于，光是草籽确实不足以度过春旱，所以老臣才建议，专门流出一些草场，春夏两季严禁放牧，专等秋天，连牧草草籽一起收割，已备冬春两季用。”

这个办法确实要比匈奴传统的四季不同牧场，轮流放牧要好一点，在单于的严令下，各部都画出了草场，春夏秋三季不得放牧，只能晚秋时节收获。

转眼间就到了秋天，由于春旱，今年的牧草长得并不高，草籽却罕见的饱满多油，经过了数月的敞开进食，匈奴草原上的畜群全都膘肥体壮，人也随之嚣张起来，对南方边境上让他们吃了大亏的宿敌，越来越多的匈奴人蠢蠢欲动，要加以教训。

越来越多部落向伊稚斜请战，伊稚斜却要他们执行中行说的秋收冬藏计划。中行说虽说是汉人，却从小被净身送到宫中，熟悉军国大事的他并未干过农活，等真正操作起来才发现困难重重，首先，铁器奇缺的匈奴人没有割草的镰刀，紧缺的铜铁都被拿来做了盔甲和兵器，哪里还顾得上农具，中行说派人联系了淮南王，淮南王刘安虽是万般不愿意，还是不得不偷运进来一批农具，算是解了燃眉之急。

问题还是接踵而至，从未干过农活的匈奴人非常讨厌这种劳作，拿惯弓箭的骑士不愿拿起镰刀，匈奴男子自小放牧、猎射，长大随大队去南边劫掠，从事生产的多是女子，也亏了这些女人们，用简陋的农具勉强收获了保留下来的牧草。

深秋，塞北草原连绵阴雨，收割的牧草来不及晒干储存，大量腐烂，中行说面对各部的抵触也束手无策，只能动员邻近部落收储了小部分干草，算是不至于落空。

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